普通话是以北京语音为基础音，以北方方言为基础方言，以典范的现代白话文著作为语法规范的现代汉民族通用语。 普通话英文“Mandarin”来自葡萄牙语。现今普通话是新中国成立后中国的官方用语，也是联合国六种官方工作语言之一。《中华人民共和国宪法》第19条规定：“国家推广使用普通话”。《中华人民共和国国家通用语言文字法》确立了普通话是“国家通用语言”的法定地位。 普通话在中国不同的地区有不同的称谓：大陆官方（包括港澳）：普通话；台湾：国语；新加坡：华语；学术界：现代通用汉语。