这个词最早见于中国古代，如南齐谢眺《酬德赋》：“惟敦牧之旅岁，实兴齐之二六，奉武运之方昌，睹休风之未淑，龙楼俨而洞开，梁邸焕其重复。”
后来被日本大量引用，代指的是武士的命运。
这词传入日本后，在日本战国时期，武士们相信每个人都有武运，每个人武运的不同决定了其在战场上是生存，还是战死。
如果能够活下来，就说明他的武运还在。
如果战死，那就说明他的武运不佳，或者武运已经尽了。
日本武士在评价自己所尊敬的敌人时，也会经常用一句，只可惜这个人的武运不佳。