苔原气候和冰原气候都是极地气候带的气候类型，具有寒冷、少雨、无四季变化等共同特点。以下是两种气候的详细特点及分布：
苔原气候主要分布在欧亚大陆和北美大陆的北部，是受极地大陆气团和北极气团的支配，全年气候寒冷，年平均温度低于0℃，最热月平均温度虽然高于0℃，但仍然低于10℃。年降水量都在250毫米以下，大部分降水是雪，部分冰雪夏季能短期溶解。相对温度大，蒸发量小，沿岸多雾。因为温度低，这种气候条件下只能生长低等植物的苔原群落，故以它命名。
冰原气候又叫冰漠气候、冰原气候或永冻气候，分布在南极大陆、格陵兰高原以及北极地区的其他终年冰雪覆盖岛屿。冰原气候区昼夜长短变化最大，有极昼和极夜现象，无明显的四季变化。极地气温较低，终年寒冷，冬季更甚，若遇上雪暴发生，风雪交加，极为寒冷。冰原气候区占地球总面积的10%。降水量稀少，以降雪为主，太阳辐射弱，地面辐射强，出现过地球上的极端最低气温。土壤为冰沼土和永冻土，植被稀少，代表动物是北极熊和企鹅，有极光景观 。
气候终年严寒干燥，分布在北冰洋沿岸及南极洲地区。