世博会的主要内容分为三类：高峰论坛、主题论坛和公众论坛。
三类论坛将广泛讨论城市可持续发展问题，在政界、学术界、商界以及民间之间建立对话机制，从全球的视角审视“城市，让生活更美好”这一主题，共同应对在21世纪全球化进程中城市化发展的新挑战并探讨可能的解决方案，从而为各国尤其是广大发展中国家的城市发展提供行动纲领与指南。