坦桑尼亚这个国家的名字来源于斯瓦希里语。"坦"一词意为"大湖"，指的是坦噶尼喀湖，是非洲第二大湖，也是坦桑尼亚的重要地理特征之一。"桑尼"指的是桑给巴尔岛，是一个位于坦桑尼亚沿海的重要岛屿。
这个名称的形成还有一个原因是，坦桑尼亚是由坦噶尼喀和桑给巴尔岛两个地区合并而成的。综上所述，坦桑尼亚的名字来源于斯瓦希里语，并与其地理特征和历史背景密切相关。
曾用名：Tanganyika 坦噶尼喀 / Zanzibar 桑给巴尔
来源：东非大陆腹地，有一个世界第二深湖，世界第六大湖，Tanganyika 湖。在班图语中，Tanganyika 意为“汇合、聚集”，是指无数溪流在此汇合，以及许多部落群居在沿湖之滨。——此湖同时也是世界上分属国家最多的排水湖。后来便把这个湖东面的大陆，也称为Tanganyika 。Tanganyika 在1886年成为德国殖民地。在Tanganyika 沿海东面有一个盛产丁香的岛屿。在当地语言中，“丁香”为 Zanzibar。于是变把这座岛屿命名为 Zanzibar 岛。1856年，这个岛成立了国家，国名也就叫 Zanzibar。1890年，这个国家沦为英国保护国。大陆与岛屿两部分独立后，合并成立新的联邦国家，国名也为两部分之和，Tanzania。“非洲解放军”坦桑尼亚战力惊人，痛击两大非洲恶霸
“坦桑尼亚”是“坦喀尼葛”与“桑给巴尔”的合成语。“坦 喀尼葛”是由湖的名称转化的，形容水积蓄貌;“桑给巴尔”是阿拉伯语“黑 人的海岸”之意。