一、因地制宜原则。 农村中小学由于其特殊的地理位置所决定。要突出农村特色，与城区学校相比，农村学校校园有较多可供种养的空间。结合当地经济，积极发展种养业，对内补充师生生活不足，对外可获得一定经济效益。如养鱼、种菜、培育苗木等。
二、育人原则。 学校一切工作的落脚点是育人，因此，勤工俭学工作也要以育人为宗旨，为育人服务，着眼于育人。在勤工俭学内容的选定与决策之时，要与学校的育人目标保持一致，有冲突的内容要严格管理，并对学生进行必要的指导。勤工俭学的一些项目还可以与学科教学相结合。如同劳动技术课相结合，让学生在劳动中学习一些基本的劳动技能，培养正确的劳动观点和劳动态度。同科学课相结合，让学生运用课堂上学得的书本知识运用到实践中，从而将知识学活会用。
三、可持续发展原则。 农村中小学的勤工俭学工作，要克服急功近利思想，要考虑学校实际情况，量力而行，切不可盲目蛮干，近几年来，农村学校学生大量减少，学校收入相对下降，不少学校都在负债运行，本来是想通过勤工俭学途径增加学校造血功能，解决师生生活困难，将学校本来就很有限的资金投入到创收途径中，若出现中途“死机”，半拉子项目，损失不仅仅是学校的财务，更重要的是挫伤教职工对勤工俭学的热情，为以后的工作带来不利影响。要选择那些具有市场潜力，可持续发展的项目，走可持续发展良性循环的道路。
四、安全性原则。 农村中小学的勤工俭学项目，大多与师生的日常生活有直接关系，因此在工作过程中，要严格管理，严格执行国家的政策法规，经常性与有关职能部门联系，将安全工作贯穿在勤工俭学工作始终，发现问题及时解决，确保师生安全。
学校不是孤立的，学校的勤工俭学工作是受多种因素影响的，农村学校只有坚持农村特色，将创收与育人统一起来，才能健康发展，才有生命力。