书中所讲之事，多以清末民国初天津卫的市井生活为背景，每篇专讲一个传奇人物生平事迹，素材均收集于长期流传在津门的民间传说、奇人异事。《俗世奇人》中皮大嘴主要内容：
皮大嘴能说会道、脑袋也精明。皮大嘴靠会说赚来一家金店，更靠说，打遍其他金店的引客奇招，让人口口相传，无人不晓他开的“金满堂”。生活的认真是值得当代人学习的。
《俗世奇人》里还有一部分是褒贬都有的，比如苏七块，妙手回春的同时，缺少点医者仁心；蓝眼，火眼金睛的同时，缺少点自信。
还有一部分则是作家讽刺批判的对象，比如死鸟贺道台、酒里掺水的酒店老板、靠卖嘴皮子的杨巴等，在他们身上读者看到了良知和道德的欠缺。作家用看似轻松的笔调，写出了对民族前途的忧思。