三门峡是黄河进入平原以前最后一段峡谷中最险要的一座山峡。这里地势险峻，水流湍急，两岸石壁陡峭，河中两座石岛把急流分为三股。人们把这三股水路分别叫做“人门”、“神门”、“鬼门”，“三门峡”的名称由此而来。